La caña dulce impulsa nuevos negocios y se expande en nuevas fronteras del país. Este noble rubro agrícola avanza y tiene un gran potencial, porque sobran industrias para convertirla en azúcares y alcoholes. Su producción y cosecha abren nuevas demandas de mano de obra, durante todo el año y la figura de contratista en la cosecha mecanizada, un nuevo negocio que se posiciona en la presente zafra que está en marcha.

La caña dulce y su industrialización potencian nuevos negocios y aumentan la demanda de mano de obra. Actualmente este cultivo tiene una zafra más prolongada, hay muchas parcelas orgánicas, existe una expansión del cultivo hacia nuevas zonas. La escasez de cosecheros está impulsando la figura de contratistas en las cosechas mecanizadas. Las empresas o personas que logran adquirir las cosechadoras prestan servicios para la colecta del producto, con lo cual se abre una nueva figura de tercerización de servicios agrícolas, muy utilizada en algunos países vecinos y en otros rubros principalmente en la región Occidental.

La demanda por esta materia prima es creciente e insatisfecha, ya que existe mucha capacidad industrial instalada, como son los ingenios azucareros y alcoholeras.

El ingeniero Raúl Hoeckle, presidente del Centro Azucarero del Paraguay, manifestó que el área de cultivo de caña se está expandiendo, y este material no solo consume la elaboración del azúcar, también la producción de alcoholes. Surgen nuevas industria y las ya existentes amplían su capacidad.

Raúl Hoeckle, presidente del Centro Azucarero del Paraguay.

Según Hoeckle existen varios fenómenos con este cultivo, que hace que la demanda de mano de obra sea creciente. La primera razón es el crecimiento del área de cultivo, también incrementó el área de parcelas de caña orgánica y estas requieren de limpieza manual por lo que demanda mucha mano de obra. También el tiempo de cosecha se ha prolongado, ahora se tiene desde el 15 de abril hasta el 15 de diciembre. Desde noviembre a marzo se realizan los cuidados culturales y también se extendió el periodo de renovación de cultivo, que ahora se hace desde enero hasta agosto y más.

Cosecha mecanizada. La falta de cosecheros dio mucho espacio a la cosecha mecanizada, este sistema está tomando fuerza y permitió la incorporación de dos marcas importantes en nuestro mercado como son la John Deere y Case, afirmó Hoeckle.

También existe la cosecha semi-mecanizada que es el corte manual y la carga mecanizada. También se está mecanizando parte de las culturas con tractores súper altos, que permiten hacer la limpieza mecanizada.

Estimó que Paraguay hoy tiene 89.000 hectáreas de cultivos de caña. La gente mejoró su cultivo, pero hay cosas pendientes, se debe reducir los costos de transporte y de cosecha. Comparó la diferencia entre Brasil y Paraguay en este aspecto. “Mientras que en Brasil el costo de cosecha y transporte implica entre 24% y 27%, en Paraguay estamos entre 45% y 50%. “Este es un aspecto que se debe mejorar para reducir los costos de la cosecha para que le sobre más dinero al agricultor”, destacó.

Nuevas fronteras. Otro fenómeno que destacó Hoeckle son las nuevas áreas de cultivo. En ese sentido recomendó a los productores tener en cuenta la distancia de las parcelas de las industrias, ya que la distancia altamente recomendable es hasta 30 kilómetros, ya que uno de los puntos más críticos es que el flete tiene una alta incidencia, dentro del costo final de la caña de azúcar. En la presente zafra, los precios son muy variados, oscilan entre 120.000 a 160.000 guaraníes la tonelada.

Expectativa de más azúcar. Para este año, el Centro Azucarero proyecta la producción de unos 190 millones de toneladas de azúcar, un volumen similar al 2008 y muy superior al del año pasado que fue de unas 115.000 toneladas. Esto dependerá de si la Azucarera Iturbe arranca la producción, ya que esta importante industria estuvo en proceso de ampliación. También será determinante el factor climático. Hoeckle mencionó que además se debe tener en cuenta que varios ingenios azucareros apuestan al alcohol, donde una parte de la caña tiende a irse a la producción de alcohol. “Por esta razón puedo recomendar a los productores que hay un amplio espectro para sembrar caña, porque hay industrias que lo pueden procesar”, resaltó. El gremialista azucarero destacó que si opera la Azucarera Iturbe la molida de caña dulce oscilaría entre 2.500.000 a 3.000.000 toneladas de caña dulce.

Alcoholes en auge

Para este año también se prevé una mayor producción de alcohol. El año pasado se produjeron unos 140 millones de litros, lo cual fue absorbido en su totalidad por el mercado local, e incluso casi faltó, informó el empresario Blas Zapag, presidente de la Cámara de Productores de Alcohol.

Mencionó que Paraguay está viviendo momentos de puro desarrollo con el etanol y este rubro genera muchas expectativas, por la simple razón de que todas las naftas a excepción de una llevan la mezcla de 24% de etanol. Además el mercado de las naftas va incrementando y por ende va creciendo la necesidad de alcohol. “Tenemos un futuro promisorio en cuanto a la necesidad de alcohol específicamente”, dijo.

Destacó que la mezcla del 24% de alcohol con las naftas se ha evitado el egreso de aproximadamente 110 millones de dólares de divisas por año.

Paralelamente se llevó un esquema de transformación de vehículos, se transformaron más de 3.000 vehículos nafteros flex y esto puede aumentar. “Estamos muy bien encaminados, creo que las industrias que se están montando, que son 4 a 5 pequeñas, medianas y grandes van a tener mercado suficiente y si no se diera el caso del mercado interno también tenemos una gran expectativa para exportación. Creo que el país tiene las condiciones, tiene necesidad de generar mano de obra y con la producción de este biocombustible se puede hacer”, dijo.

También todas las marcas están importando los vehículos flex, que están financiando en cómodas cuotas y es muy difícil vaticinar y decir que va a suceder esto, pero la expectativa por lo menos es muy buena. El empresario reiteró que hay mucha capacidad industrial instalada para producir etanol, pero la falencia estaría en la limitada disponibilidad de materia prima.


Alpasa
La puerta a nuevas oportunidades cañ eras

Lugar de descarga de caña dulce de Alpasa.

Alcoholera Paraguaya S.A. (Alpasa) es una novel industria alcoholera instalada en Paraguarí y abre las puertas a una nueva frontera cañ era. Esta fábrica de alcohol se prepara a seguir creciendo con el biocombustible y proyecta a corto plazo la puesta en funcionamiento de un ingenio azucarero.

El directivo de la empresa Blas Zapag manifestó que el proyecto Alpasa comenzó hace 5 años en los papeles y hace 4 años en el campo. Está instalada es una propiedad de 8.000 hectáreas en Paraguarí y actualmente el 50% de esta propiedad está cultivado con caña dulce. El objetivo es completar este año unas 6.000 hectáreas.

Blas Zapag, directivo de Alpasa.

La industria alcoholera está preparada para consumir aproximadamente 14.000 hectáreas de caña dulce por año, por lo que la empresa también viene trabajando con productores de la zona, a través de convenios con el Banco Familiar para lograr la expansión del cultivo. “Necesitamos que en los próximos 3 a 4 años esta industria llegue a su plenitud de producción, para lo cual necesitamos que se planten mínimo 6.000 hectáreas más”, dijo Zapag.

La capacidad de molienda nominal es de 6.000 toneladas/día y 500.000 litros de alcohol/día. Actualmente Alpasa está moliendo 2.000 toneladas/día y produciendo solo 140.000 litros por día de etanol por la limitación de materia prima.

Esta industria actualmente muele el 50% de caña propia y el 50% de unos 200 productores entre medianos y pequeños que están abasteciendo a la alcoholera. “Hoy tenemos un conjunto de molienda de caña en funcionamiento, se está montando otra molienda de caña y aparte una planta alcoholera de cereales. Con esto Alpasa tendrá una capacidad de molienda de 6.000 toneladas de caña por día y de producción más de 500.000 litros por día de alcohol de caña dulce, más la capacidad para procesar 150 toneladas de cereal por día”, dijo.

La inversión. La inversión en el complejo agroindustrial de Alpasa superaría los 50 millones de dólares. También la empresa incorporó el servicio de cosechas mecanizadas. “Salimos con nuestros equipos a prestar servicios, porque hay muchos problemas para disponer la mano de obra para la cosecha. Estamos probando los equipos de Case que nos están dando un excelente resultado. Hoy contamos con 5 cosechadoras”, manifestó.

Actualmente la empresa cuenta con 600 funcionarios mensualeros y unos 400 jornaleros en forma directa. “Mi proyecto inicial era hacer 80% manual y 20% mecanizado, pero los dos últimos años nos estrellamos mal, porque teníamos la fábrica, la caña y no contábamos con gente para la cosecha. Para mí es triste, porque una máquina hace el trabajo que podría hacer 500 personas y no pasa por economía porque el costo es igual. Con las 5 máquinas que tenemos, con la producción normal serían 2.500 personas que podríamos estar ocupando y no logramos tener más de 300 personas para la cosecha”, lamentó Zapag.

Planta para procesar cereales próxima a operar.

Con miras al azúcar orgánica. Alpasa también está desarrollando cultivos de caña orgánica y proyecta producir azúcar orgánica próximamente.

El ingeniero agrónomo Jorge Bonzi Campos, consultor agrícola de la empresa, manifestó que Alpasa es una destilería autónoma con previsión de elaboración de azúcar desde el próximo año. La empresa hoy tiene unas 4.000 hectáreas de caña cultivada y la previsión es alcanzar 6.000 hectáreas, en un plazo de un año y medio.

Hoy se dispone de 400 hectáreas de caña orgánica propia. “La idea es hacer un proyecto a nivel de pequeños productores de tal manera a que puedan insertarse dentro de este rubro, a través de un convenio de banco de plaza, para la financiación directa de la plantación para los productores, dentro de un radio de 35 kilómetros de la fábrica, con manejo orgánico”, dijo.

Mencionó que la idea es producir azúcar desde del 2011. La instalación ya está en ejecución, estaría listo para los primeros meses del siguiente año.


Case se muestra con caña dulce

Los concurrentes observan las maquinarias presentadas por Ciabay.

Ciabay mostró la eficiencia de las cosechadoras de caña dulce Case IH en las parcelas de Alpasa en Paraguarí, donde convocó a productores y futuros profesionales agropecuarios. En la oportunidad se mostraron las cosechadoras A4000 y A8000. Esta empresa alcoholera cuenta con 5 cosechadoras Case operando en parcelas propias con la garantía de servicio de Ciabay.

Las parcelas de caña dulce de Alcoholera Paraguaya S.A. (Alpasa) fueron el escenario donde las cosechadoras de Case IH A8000 y A4000 fueron puestas en funcionamiento por Ciabay. Previo a la muestra a campo, los representantes de fábrica y de Ciabay brindaron detalles sobre las máquinas.
En la oportunidad, el directivo de la empresa Carlos Lourenço manifestó que el objetivo del día de campo fue mostrar a los cañicultores que Ciabay con Case están presentes siempre para hacer el trabajo lo mejor posible.

Otro objetivo fue mostrar toda la gama de producto que dispone para el sector cañero.

Ciabay también comentó a los productores la disponibilidad de stock de repuestos, el servicio de mantenimiento, la disponibilidad de un camión de asistencia que dejó permanentemente para el servicio en la zona, con el objetivo de permanecer cada vez más cerca del cliente, con el propósito de cumplir con aquello que venimos prometiendo, que es la parte de asistencia a campo.

Directivos de Ciabay manifiestan la garantía posventa al propietario de Alpasa.

Ciabay ofrece la gama completa de maquinarias e implementos para caña dulce. Cuenta con tractores apropiados para esta cultura, las cosechadoras, pulverizadores y transportes. “Tenemos de todo para apoyar a este cultivo y desde hace dos años estamos apostando fuerte en la parte de caña de azúcar, un sector que viene creciendo día a día. El sector cañero está creciendo mucho y las cosechadoras están saliendo bien. Nosotros como representantes ofrecemos repuestos originales para la entrega inmediata y también el servicio integral. Las máquinas cosechadoras son producidas en Piracicaba, Brasil”, dijo.

Cosechadora A4000. La cosechadora de caña A4000 es suficientemente estrecha para cosechar una línea sin pisotear los surcos, mismo en espaciamientos reducidos, que significa mejor calidad de corte, aumento de productividad y consecuentemente, un nivel reducido de pérdidas.

A4000 puesta a prueba.

Es compacta y de excelente capacidad de maniobra. Garantiza la calidad de corte, baja compactación del suelo y reducción de los daños al surco, que permite mayor longevidad para el cañaveral.

Esta máquina fue creada para lograr la máxima performance, muestra toda la versatilidad al cosechar tanto en los cañaverales con espaciamientos reducidos (1,0 a 1,1 metros) como en los cañaverales con espaciamientos mayores.

Al realizar ambos tipos de operación, la A4000 es una excelente opción para aumentar el nivel de mecanización de los ingenios, especialmente en uso combinado, con las máquinas convencionales, lo cual representa un aumento de productividad.

Además A4000 es una excelente alternativa de acceso a la mecanización para el productor que trabaja con cosecha manual o con máquina alquilada, pues permite adaptar esa práctica con una menor inversión. Esta cosechadora tiene motor cummins, 174 HP de potencia, cilindrada de 5,88 l, es de 6 cilindros y aspiración turbo/aftercooper. Cuenta además con transmisión hidrostática y su velocidad de transporte es de 16 km/h.

Cosechadora A8000. La serie A8000 viene equipada con motor electrónico de desempeño garantizado por un torque elevado y bajo consumo de combustible. Cuenta con el picador Extreme Chopper que le permite una cosecha con más velocidad, incluso en áreas de elevada productividad, a partir del primer corte. Esto da como resultado mayor rendimiento operacional y menor consumo de combustibles por caña cosechada. Este sistema de picado permite 39% más de potencia en relación al picador anterior, aumento de la rotación de los rodillos picadores, de 180 a 205 rpm, y ajuste del largo del toco a partir de la cabina.

A8000 muestra todo su potencial.

Cuenta con cabina de amplia visibilidad y comodidad, espejo retrovisor externo bipartido, con asiento del operador y de entrenamiento y proyecto de iluminación externa específico para el cultivo de caña de azúcar.

Asimismo, dispone de nueva zapata atornillada del divisor de línea y disco de corte lateral con ajuste hidráulico de altura. Su motor es Case IH C9, potencia nominal/máxima: 358 CV a 2.100 rpm, 6 cilindro, aspiración turbo aftercooler, cilindrada de 9 litro, sistema de inyección common rail, tier 3 y alternador 185 A 12 V.