Con ese objetivo, la empresa Agrosystem, distribuidora de los fertilizantes Yara en Paraguay, viene fortaleciendo su presencia en este rubro mediante el suministro de fertilizantes, defensivos agrícolas y un completo acompañamiento técnico a los productores.
El Ing. Agr. Rodrigo Velázquez, gerente de producción de Agrosystem, explicó que el cultivo está creciendo principalmente en los departamentos de Paraguarí y Central, donde cada vez más productores apuestan por un esquema empresarial basado en la adopción de tecnologías.
"El cultivo de papa dejó de ser una producción tradicional para convertirse en un negocio que requiere planificación y tecnología. Nosotros brindamos al productor todo el soporte técnico, desde la preparación y corrección del suelo hasta la nutrición y el manejo integral del cultivo", señaló.
Manejo desde el análisis de suelo
Velázquez destacó que el acompañamiento de Agrosystem comienza antes de la siembra con el análisis de suelo, realizado en alianza con laboratorios especializados, lo que permite diseñar un programa de fertilización ajustado a las necesidades de cada lote.
El proceso incluye la corrección del suelo mediante encalado, la preparación adecuada del terreno y la recomendación de fertilización de precisión. Además, la empresa asesora en el manejo de malezas mediante la aplicación de herbicidas preemergentes, una práctica ampliamente utilizada en cultivos extensivos y que hoy también forma parte del paquete tecnológico de la papa.
Actualmente, alrededor del 60 % de la fertilización se realiza en la presiembra mediante fertilizantes granulados, mientras que el 40 % restante se completa posteriormente mediante fertirrigación.
Entre los productos utilizados se destacan YaraMila Complex 12-11-18 con micronutrientes, Unik 16 y Yara Bela 27-0-0 + 5 Ca + 3,7 S.
También se implementa el uso de abono verde para aireación y mejoramiento del suelo, con la siembra de Milleto , Crotalaria y otros
Un cultivo altamente exigente en nutrientes
La papa es considerada uno de los cultivos con mayor demanda nutricional, especialmente de potasio, elemento indispensable para lograr una buena calidad y rendimiento de los tubérculos.
"Por cada tonelada de papa producida existe una elevada extracción de nutrientes, principalmente potasio. Aproximadamente entre el 40 y el 50 % del rendimiento final depende de una correcta nutrición del suelo", explicó el profesional.
A partir de los 40 días después de la emergencia, comienza el programa de fertirrigación mediante riego por goteo, utilizando productos como Calcinit de YaraTera (nitrato de calcio), sulfato de potasio (SOP) y fosfato monopotásico (MKP), que permiten suministrar los nutrientes en el momento de mayor demanda fisiológica del cultivo.
El sistema de riego también resulta indispensable debido a la alta necesidad de agua que presenta la papa durante su ciclo productivo.
Más superficie y mejores rendimientos
El crecimiento del rubro también se refleja en la superficie cultivada. Mientras que el año pasado se sembraron unas 550 hectáreas de papa, este año las estimaciones indican que esa superficie podría duplicarse.
Actualmente, Agrosystem brinda asistencia técnica en aproximadamente 150 hectáreas distribuidas en distintas zonas productivas del país.
La papa se adapta mejor a suelos arenosos, se cultiva durante el invierno y posee un ciclo cercano a los 120 días. La siembra se concentra entre mediados de mayo y mediados de junio para evitar que la cosecha coincida con períodos de exceso de lluvias.
En cuanto a la productividad, Paraguay registra actualmente rendimientos promedio de entre 25.000 y 30.000 kilogramos por hectárea. Sin embargo, el objetivo es acercarse a los niveles alcanzados en Brasil, donde las producciones superan los 50.000 kilogramos por hectárea gracias al uso intensivo de tecnología.
Una inversión elevada con alta rentabilidad
Velázquez, quien también desarrolla este cultivo en forma particular, desde el emprendimiento Papero Py, indicó que producir una hectárea de papa requiere una inversión cercana a los 50 millones de guaraníes, debido al elevado nivel tecnológico y al importante requerimiento de fertilización.
No obstante, afirmó que el potencial económico compensa ampliamente esa inversión. Con un manejo adecuado y tecnología de punta es posible alcanzar rendimientos cercanos a 40.000 kg/ha con una facturación de 100 a 120 millones de guaraníes teniendo en cuenta la venta a 50.000 y 60.000 por bolsa (20 Kg).
Además del impacto económico para el productor, la papa constituye un cultivo con importante generación de empleo rural. Si bien parte de las labores se encuentra mecanizada, la cosecha continúa siendo intensiva en mano de obra y demanda alrededor de 20 trabajadores por hectárea.
De esta manera, la incorporación de tecnologías de nutrición, fertirrigación y manejo integral está permitiendo que la producción de papa evolucione hacia un modelo más eficiente, rentable y competitivo, posicionando al cultivo como una alternativa de creciente importancia dentro de la agricultura paraguaya.
