_ P. ¿Cuál es la participación del movimiento cooperativo en la producción triguera? _ R. El 39% del trigo que se planta en el país se hace en las cooperativas. Es un cultivo muy importante para nosotros y Paraguay se destaca a nivel mundial porque somos el único país subtropical que se autoabastece de trigo e incluso tiene margen para exportar a otros destinos. _ P. ¿Cómo están las expectativas de las asociadas para iniciar la siembra? _ R. Creo que están con las pilas puestas. Tenemos cooperativas referentes en el rubro, entre ellas, están Colonias Unidas, La Paz e Yguazu, pero hay otras en el Este y en otras zonas en donde se demuestra un interés importante por el cereal, como es el caso del Sureste de nuestro país. Otro punto de desarrollo muy reconocido a nivel Paraguay es la parte de la ex Campo 9, en donde no solo se planta mucho trigo, sino también se procesa. Quizás hacia el Norte sea en donde se planta menos, porque hace más calor, por lo que hay preferencia hacia zafriña de otros cultivos, porque puede salir bien, como es el caso del maíz. Así, en San Pedro, Amambay y algo de Concepción, haya menos trigo porque se prefiere más maíz zafriña. _ P. ¿Se tiene definida el área de siembra proyectada? _ R. Todavía no sabemos exactamente cuánto vamos a tener. Tal vez estaría en torno a lo que se sembró el año pasado. Estimamos entre 500, 600 o 700 mil ha. Pero eso sabremos con certeza más adelante. Si, en el caso en donde se alargó el ciclo de la soja y se cosechó de manera tardía, y difícilmente se pueda pensar en una buena zafriña de soja o de maíz, ahí el trigo entraría como una opción muy buena. _ P. ¿Qué tal la experiencia de las investigaciones locales? _ R. Muy positiva. Comenté lo de ser país subtropical exportador, algo inusual en el comercio internacional. Esto lodebemos gracias a ese trabajo que se viene realizando desde hace años en forma conjunta con otras entidades comprometidas con el desarrollo del país. Tenemos un muy buen mejoramiento de trigo a través de la alianza entre el Instituto de Biotecnología Agrícola (Inbío), el Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA) y la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco). Estamos trabajando fuerte para mejorar el trigo y tener variedades buenas, con excelencia en calidad de granos y también con buena calidad de las plantas con muy buena productividad. Eso estamos haciendo en Paraguay. Tenemos investigadoras que están trabajando hace 20 años eso nos permitió volvernos un país importante en lo que es trigo. No solamente aquí, también a nivel del Mercosur tenemos un lugar preponderante. Creemos que es tan importante que nosotros tengamos nuestro propio pan, que no tengamos que pagar divisas hacia afuera por importar. Y, hoy en día, la feliz realidad es que nosotros tenemos suficiente para nosotros e incluso para exportar. _ P. ¿Hubo avances en la industrialización? _ R. Lo que queremos es que el trigo se utilice para panificados. Nos autoabastecemos y tenemos cooperativas como Colonias Unidas, La Paz o las de Campo 9 que desarrollaron toda una industria del trigo. Se trabajó en mejoramiento genético, también se debe contar con una buena logística para la exportación, pero tenemos una industria harinera muy importante dentro de las cooperativas, así como otras que no son del sector pero que contribuyen a abastecer la demanda interna. _ P. ¿Al margen del trigo, tienen algún mensaje para las próximas autoridades que sean electas? _ R. Desde las cooperativas de producción estamos con muchas expectativas de lo que será el próximo gobierno. Ojalá que el 30 de abril se desarrolle en un ambiente de tranquilidad, de paz. Estamos para aportar y quien sea que gane sepa que vamos a respaldar todos los proyectos positivos para el país. Vamos a ser defensores de esos proyectos y aportar positivamente. En Fecoprod tenemos el propósito que la gente prospere, que las cooperativas, con sus asocidados y quienes no lo sean también puedan prosperar. Necesitamos trabajar en forma unida, el gobierno con el sector productivo y los diferentes actores que estamos en el campo, pequeños, medianos y grandes. Trabajar juntos para forjar este país que tanto amamos. _ P. ¿Podría indicar nuevas inversiones que se vienen? _ R. Hablamos de una nueva edificación en Asunción, en alianza con la Confederación de Cooperativas Rurales del Paraguay (Concopar). Una organización nueva, de seis años, pero con muchos avances en la defensa de los ideales cooperativos. Queremos ampliar nuestra sede. Vamos a duplicarla. Vamos a mejorar el salón para 180 personas, contar con más espacios para nuestras asambleas y para desarrollar proyectos educativos. Vamos a trabajar mucho en educación cooperativa, con la academia de liderazgo transformador. Es importante la educación, la capacitación de los recursos humanos que son lo principal para el desarrollo. _ P. ¿Y el rol de las cooperativas en la cuestión climática y ambiental? _ R. Creemos que nuestro modelo de producción reúne todas las características para desarrollar la actividad de manera económicamente viable y socialmente bueno, con muchas fuentes de trabajo, manteniendo el ambiente y la biodiversidad. Nos regimos por leyes del país y el modelo de desarrollo nuestro es ejemplar, tanto en agricultura como en ganadería. Empleamos prácticas conservacionistas, especialmente en las cooperativas, Paraguay aporta en lo que es la producción de alimentos para un mundo cada vez más demandante. _ P. ¿Algo más que le gustaría agregar? _ R. Recordarles que el 5 de mayo será nuestro lanzamiento de la campaña triguera 2023 en la Cooperativa Yguazú. Siempre es lindo encontrarnos ahí con las cooperativas y gremios fraternas para dar inicio a las actividades del cereal, un cultivo milenario y que creo que a todos nos gusta.
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